化装：(1)演员为了适合所扮演的角色的形象而修饰容貌。(2)假扮。
化妆：用脂粉使容貌美丽。
所以“化装”与“化妆”是两个不同的概念。大致上说，为演员修饰容貌者为“化装师”和“化妆师”；但是生活中专为人们美容的是“化妆师”，不是“化装师”。
“化妆”与“化装”都是动词，都有打扮、修饰容貌的意思，但使用范围有区别。“化妆”是指美容，用化妆品来修饰头部、面部，使容貌美丽。例如：
(1)她每天清晨上班前都要化妆。
跟“化妆”有关的词语，例如“梳妆”“浓妆艳抹”中都用“妆”。表示女子出嫁时陪嫁物品的“嫁妆”中，也要写“妆”。
“化装”是指为了演出的需要，把演员装扮成特定的角色。“化装”不仅指头部、面部，还包括身体。例如：
(2)孩子们化装后上台演出，分别扮演各种可爱的小动物。
(3)他演中年人非常像，几乎用不着化装。
另外，“化装”有“假扮”的意思，“化妆”没有这种用法。例如：
(3)他化装成樵夫，躲过了敌人的盘查。
例(3)中的“化装”不能写成“化妆”。同样，“化装成难民”、“化装成商人”、“化装成乞丐”中的“化装”也都不能用“化妆”代替。
如果是指修饰头部、面部，进行美容的工作室，要写成“化妆间”；如果是给演员进行全身装扮的工作室，则应当写成“化装间”。在美容店修饰头部、面部的师傅，应当称为“化妆师”；如果是装扮全身、帮助演员扮成某个角色的剧组工作人员，则应当称为“化装师”。
另外，“妆饰”跟“装饰”都指打扮、修饰，但使用对象不同。“妆饰”主要用于人。例如“她今天的妆饰跟平日不同”。“装饰”主要用于事物。例如“餐厅装饰一新，单位准备在这里举行春节团拜会”。
《光明日报》曾刊发《追求唯美与诗境》一文，其中有这样一句话，“她与北影制片厂的化妆师王希忠协商一致，主角，神仙精怪，帝王将相都需要造型……”句中“化妆师”应为“化装师”。
“化装”指演戏时装扮，有时也指为了某种原因装扮。如：
（1）演员已经化装好了，正在等待上场。
（2）他化装成外地游客去了解情况。
“化装师”指帮助演员装扮的人员。如：
（3）化装师给他脸上涂了些油彩，让他像个七八十岁的老人。
“化妆”则指美容，多用于女性。例如：
（4）她每天早上化妆要用一会儿时间。
“化妆师”是指给人美容的人员。如：
（5）她请化妆师给他把头发染成栗色。
